Roberto Alagna

Der italienisch-französische Sänger wurde als Kind sizilianischer Einwanderer geboren und entdeckt in einer Pariser Pizzeria, wo er acht Stunden täglich gegen Trinkgeld populäre Opernarien vortrug. 1988 gewann er im Alter von 25 Jahren den Pavarotti International Voice Competition in Philadelphia und gab noch im selben Jahr sein professionelles Debüt mit der Glyndebourne Touring Opera als Alfredo in „La Traviata“. Sein La Scala-Debüt folgte 1990 erneut als Alfredo unter Claudio Abbado, und 1993 kehrte er unter Muti zurück. 1994 trat er an der Covent Garden auf, als Rodolfo in „La Bohème“ und Roméo in Gounods „Roméo und Juliette“. 1995 feierte Alagna in seiner Heimat einen großen Erfolg, als er an der Opéra Bastille in Paris Edgardo in „Lucia di Lammermoor“ interpretierte. Sein Metropolitan-Debüt gab er 1996 in einer Aufführung von „La Bohème“, erneut als Rodolfo.

Im April 1993 unterzeichnete er einen lukrativen Vertrag mit EMI, der eine Reihe von Aufnahmen ermöglichte. Begeisterte Kritiken und umfangreiche Presseberichterstattung festigten Alagnas Position als unbestrittener Erbe des Throns von Pavarotti, nachdem dieser sich vorübergehend zurückgezogen hatte.

1994 wurde er von der französischen Presse zur „Musikpersönlichkeit des Jahres“ gewählt und erhielt für „Romeo et Juliette“ den „Best Performance of the Year“-Preis der Covent Garden. Im April 1995 erhielt er den prestigeträchtigen Laurence Olivier Award für herausragende Leistungen in der Oper; 1996 wurde er vom französischen Staat zum Chevalier des Ordre des Arts et Lettres ernannt und 1997 von den Victoires de la Musique Française zum „Lyric Artist of the Year“ gewählt.

Seine jüngsten Projekte sind „Romeo und Juliette“ an der Royal Opera in London (Februar-März 2000) und im Herbst wird er die Rolle des Cavaradossi in Puccinis „Tosca“ übernehmen.

Alagna heiratete am 21. Juli 1990 und wurde später verwitwet. Am 26. Juli 1996 heiratete er die rumänische Sopranistin Angela Gheorghiu; das Paar hat eine Tochter.