Rockwell Kent

Der amerikanische Künstler und Schriftsteller gehörte zu den bestbezahlten Gebrauchskünstlern und war einer der produktivsten und vielseitigsten Künstler, die die USA je hervorgebracht haben. Kent war gleichermaßen versiert in Architektur, Textilien, Aquarell, Stempeltechnik, Wandgemälden, Lithographien, Werbezeichnungen, Holzschnitten und Ölmalerei. Bekannt für seinen scharfen, kraftvollen Stil, vereinte er erfolgreich die Klassizität in der Form mit der Romantik im Gefühl. Zu den erfolgreichsten Künstlern des 20. Jahrhunderts zählen seine Hauptwerke „Winter“, „Down to the Sea“, „Lone Woman“ und „Toilers of the Sea“. Zahlreiche seiner Werke sind in renommierten Museen in den USA, Europa und Russland ausgestellt, darunter im US Post Office Building in Washington, DC. Der Kunstkritiker Thomas Craven schrieb einst: „Kent ist ein Mann von großem Talent und ein hervorragender Handwerker in jeder Kunstgattung.“

Kent war der Sohn des Bergbauingenieurs und Anwalts Rockwell Kent sowie der Hausfrau Sara Holgate. Sein Talent zeigte sich schon früh, und er studierte Kunst an der Columbia University in New York, wo er bei Kenneth Hayes, Robert Henri und William Chase lernte. Sein Debüt gab er 1910 bei der Ausstellung Unabhängiger Künstler, doch er wurde erst durch die Veröffentlichung seines ersten Buches „Wilderness, a Journal of Quiet Adventure in Alaska“ (1920) bekannt. Seine Schriftstellerei ist untrennbar mit seiner Kunst verbunden. „Ich habe immer geschrieben...ich hatte immer Ideen für Bilder und Ideen, die in Worten ausgedrückt werden sollten. Ich bin genauso viel Schriftsteller wie Maler, nicht weil ich eines von beiden besonders gut mache, sondern weil ich sowohl in künstlerischen als auch in literarischen Begriffen denke.“ Als Weltenbummler lebte Kent in Maine, New Hampshire, Alaska, Neufundland, Südfrankreich, Irland, Grönland und Feuerland und malte dabei exotische Landschaften. Sein zweites Buch, „Voyaging Southward From The Straits of Magellan“ (1925), dokumentierte seine Reise an die südliche Spitze Südamerikas, gefolgt von „Salomina“ (1935), einer Erzählung über seine grönländische Haushälterin während seines dreijährigen Aufenthalts in Grönland.