Roger Ebert

Der amerikanische Filmkritiker, Historiker, Journalist, Drehbuchautor und Autor war der erste Filmkritiker, der 1975 den Pulitzer-Preis für Kritik gewann. Von 1967 bis zu seinem Tod im Jahr 2013 war er Filmkritiker der Chicago Sun-Times.

Ebert und der Kritiker der Chicago Tribune, Gene Siskel, trugen maßgeblich zur Popularisierung der landesweit ausgestrahlten Filmkritik bei, als sie gemeinsam die PBS-Sendung „Sneak Previews“ moderierten, gefolgt von mehreren unterschiedliche benannten „At the Movies“-Programmen. Die beiden neckten sich verbal und tauschten humorvolle Sticheleien aus, während sie Filme diskutierten. Sie kreierten und markenrechtlich schützten den Ausdruck „Two Thumbs Up“ (zwei Daumen hoch), der verwendet wurde, wenn beide Moderatoren einen Film positiv bewerteten. Nach Siskels Tod im Jahr 1999 führte Ebert die Sendung weiterhin mit wechselnden Co-Hosts und ab 2000 mit Richard Roeper.

Mit 50 Jahren heiratete Ebert die Anwältin Charlie „Chaz“ Hammelsmith (ehemals Chaz Hammel-Smith) im Jahr 1992. In seiner Autobiografie „Life Itself“ erklärte er, er hätte „niemals geheiratet, bevor [seine] Mutter gestorben ist“, da er Angst hatte, sie zu enttäuschen.

Ebert litt ab 2002 an Krebs der Schilddrüse und Speicheldrüsen. Im Jahr 2006 waren Behandlungen erforderlich, die die Entfernung seines Unterkiefers nach sich zogen, was ihm die Fähigkeit nahm, normal zu sprechen oder zu essen, und ihn schwer entstellte. Seine Fähigkeit zu schreiben blieb intakt, und er veröffentlichte weiterhin häufig online und in Printmedien, bis zu seinem Tod am 4. April 2013 in Chicago im Alter von 70 Jahren.