Rudolf Hess

Rudolf Walter Richard Heß (26. April 1894 – 17. August 1987) war ein deutscher Politiker, verurteilter Kriegsverbrecher und ein führendes Mitglied der NSDAP in Deutschland. 1933 zum Stellvertreter des Führers ernannt, bekleidete Heß dieses Amt bis 1941, als er allein nach Schottland flog, um den Austritt des Vereinigten Königreichs aus dem Zweiten Weltkrieg zu verhandeln. Er wurde gefangen genommen und schließlich wegen Verbrechen gegen den Frieden verurteilt. Zum Zeitpunkt seines Suizids 1987 verbüßte er immer noch seine lebenslange Haftstrafe.
Heß meldete sich bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs als Infanterist in der kaiserlichen deutschen Armee. Während des Krieges wurde er mehrmals verwundet und erhielt 1915 das Eiserne Kreuz II. Klasse. Kurz vor Kriegsende begann er eine Pilotenausbildung, sah aber in dieser Funktion keine Kampfhandlungen. Er verließ die Streitkräfte im Dezember 1918 im Rang eines Leutnants der Reserve. 1919 immatrikulierte er sich an der Universität München, wo er unter Karl Haushofer Geopolitik studierte, einem Befürworter des Konzepts vom Lebensraum, das zu einem der Grundpfeiler der nationalsozialistischen Ideologie wurde. Er trat der NSDAP am 1. Juli 1920 bei und stand Hitler am 8. November 1923 während des gescheiterten Hitler-Ludendorff-Putsches, eines misslungenen Versuchs der Nationalsozialisten, die Regierung Bayerns zu übernehmen, zur Seite. Während seiner Haftstrafe für diesen Putschversuch half er Hitler bei der Niederschrift von "Mein Kampf", das zur Grundlage der politischen Plattform der NSDAP wurde.