Sam Peckinpah

Der amerikanische Filmemacher und Drehbuchautor wurde vor allem für seine kreative, verlangsamte Darstellung von Gewalt und den damit verbundenen Abschied vom klassischen Western bekannt.

Sam wuchs auf einem Ranch auf Peckinpah Mountain in den Sierras östlich von Fresno auf. Sein Vater war Richter, seine Mutter eine Christian Scientist aus einer wohlhabenden Familie. Er hatte einen Bruder, Denver. Aufgewachsen unter der strengen Disziplin einer Militärschule, trat er nach seinem Abschluss im Zweiten Weltkrieg den Marines bei und diente in China.

Nach seiner Rückkehr schrieb er sich an der University of Southern California ein und schloss mit einem Master-Abschluss in Dramatik ab. 1953 bekam er einen Job als Hausmeister in einem Fernsehsender in Los Angeles und wurde entlassen, weil er keinen Anzug tragen wollte. Als vierter Assistent der Besetzungsleitung bei Allied Artists aufgestiegen, arbeitete er sich bis zur Dialogregie vor und spielte eine Nebenrolle in dem Original „Die Dämonischen“. Nachdem er gebeten wurde, Episoden für Fernsehserien wie „Gunsmoke“, „Tales of Wells Fargo“ und andere Western zu schreiben, begann er 1959, seine eigene Fernsehserie, „The Rifleman“, zu schreiben und zu inszenieren.

Peckinpahs erster Film, „The Deadly Companions“, entstand 1961. Als kreativer Kopf waren seine Filme nicht nur für ihre Technik bekannt, die brutale, realistische Gewalt in Zeitlupe zeigte, sondern auch für die psychologischen Hintergründe der Handlungen. „Ride the High Country“ gewann Auszeichnungen in Brüssel, Paris und Mexiko. „The Wild Bunch“ wurde 1969 veröffentlicht und obwohl er für sein Talent gelobt wurde, erhielt er den Titel „Picasso der Gewalt“. Im Dezember 1971 kam „Straw Dogs“ in die Kinos.

Ein Genie und Perfektionist verbrachte Sam, sofern die Gewerkschaft es erlaubte, bis zu 24 Stunden am Tag am Schnitt, um die Bearbeitung perfekt zu machen. Er hasste Dummheit und wollte die Kontrolle über alles haben, von der Regie bis zum Schnitt seiner Filme. In späteren Jahren wurde er als schwieriger Mann, Trinkerer und Schläger auf eine schwarze Liste gesetzt, erhielt aber dennoch die Chance, „Noon Wine“ für das Fernsehen zu drehen, das am 23. November 1966 ausgestrahlt wurde. Sein Ruf als Genie wurde dadurch weiter gefestigt.