Samuel Barber

Der amerikanische Komponist von Orchester-, Opern-, Choral- und Klaviermusik gilt als einer der bedeutendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts. Sein „Adagio for Strings“ (1936) hat sich dauerhaft im Konzertrepertoire der Orchester einen Platz erobert. Er erhielt zweimal den Pulitzer-Preis für Musik: für seine Oper „Vanessa“ (1956–1957) und für das „Klavierkonzert“ (1962). Ebenfalls weit verbreitet ist sein „Knoxville: Summer of 1915“ (1947), eine Vertonung für Sopran und Orchester eines Prosatextes von James Agee. Zum Zeitpunkt seines Todes waren nahezu alle seine Kompositionen aufgenommen worden.

In seinen späten Teenagerjahren lernte er Gian Carlo Menotti kennen, einen Mitschüler des Curtis Institute of Music, der zu seinem Lebenspartner und Berufskollegen wurde. 1943 kauften Barber und Menotti ein Haus in Mount Kisco, New York.

Barber verbrachte viele Jahre in Isolation, litt unter Depressionen und war zudem von Alkoholismus geplagt. Er starb am 23. Januar 1981 im Alter von 70 Jahren in New York City an Krebs.