Waylon Jennings

Der amerikanische Country-Western-Sänger wurde zu einer prägenden Figur des "Outlaw"-Stils. Charismatisch, mit einer starken Stimme und Persönlichkeit, führte er zusammen mit Willie Nelson eine Bewegung an, die den Country-Sound von seelenloser Eintönigkeit hin zu aufregender, rauer und persönlicher Musik veränderte. Nach einer Konfrontation mit dem Nashville-Establishment leitete er seine eigene Band, "The Waylors". Innovative Produktion und eine stärkere Instrumentierung mit Rock-Einflüssen führten zu zahlreichen Hits und einer langen Karriere für ihn und seine Band.

Vor seinem Durchbruch arbeitete er als Bassist mit Buddy Holly zusammen. In einer ironischen Wendung des Schicksals gab er dem Big Bopper (J.P. Richardson) seinen Platz im Flugzeug, das am 3. Februar 1959 verunglückte und Holly, Richardson und Ritchie Valens das Leben kostete. Jennings betrat die Musikindustrie bereits im Alter von 12 Jahren, als er eine Stelle als DJ annahm. Als Sohn eines Truckers spielte er in seinen Teenagerjahren Gitarre. Sein anfängliches Interesse an Popmusik wandelte sich allmählich in eine Vorliebe für Country.

Er kämpfte 21 Jahre lang mit Drogen, bis er einen Konsum von 1.500 Dollar pro Tag erreichte. Nach dem Ausstieg war er völlig ausgebrannt und benötigte drei bis vier Jahre, um wieder die Leidenschaft und die Fähigkeit zu finden, zu singen. Er blickt zurück wie ein Mann, der einen brennenden Absturz überlebt hat, voller Ehrfurcht, dass er mit der Liebe einer guten Frau und einer Karriere davongekommen ist. Mit Jessi Colter, seiner musikalischen Partnerin und Ehefrau ab 1969, hat er einen Sohn, der 1979 geboren wurde.

Am 12. Dezember 1988 unterzog er sich einer Triple-Bypass-Herzoperation. Aufgrund von Diabetes erlitt er eine Infektion am linken Fuß, die am 19. Dezember 2001 in Phoenix, Arizona, zur Amputation führte. Er starb am 13. Februar 2002 im Schlaf, ein Country-Sänger mit einem Rock'n'Roll-Herz und einem derb-witzigen Humor, der ihm Titel wie "Too Dumb for New York City, Too Ugly for L.A." ermöglichte.