Werner Krauss

Der deutsche Bühnen- und Film Schauspieler.

Krauss gab 1903 sein Debüt am Stadttheater Guben und spielte später in Magdeburg, Bromberg (Bydgoszcz), am Theater Aachen, in Nürnberg und München.

Durch die Vermittlung von Alexander Moissi lernte er 1913 den renommierten Theaterregisseur Max Reinhardt kennen, der Krauss an sein Deutsches Theater in Berlin holte. Krauss erhielt jedoch zunächst nur kleinere und Nebenrollen, wie König Claudius in Shakespeares Hamlet oder Mephistopheles in Goethes Faust, woraufhin er nach seiner Entlassung aus dem Militärdienst als Leutnant der deutschen Marine im Jahr 1916 auch eine Karriere als Filmschauspieler verfolgte.

Bekannt geworden für seine Darstellung düsterer Charaktere, erlangte Krauss weltweit Sensationen durch seine dämonische Interpretation der Hauptrolle in Robert Wienes Film „Das Cabinet des Dr. Caligari“ von 1920. Er spielte auch die Titelrolle in einer 1920er Adaption von William Shakespeares Othello und verkörperte Iago in einer Adaption von 1922.

Krauss' herausragende Fähigkeiten in der Charakterisierung brachten ihm den Titel „der Mann mit tausend Gesichtern“ ein.

Krauss war ein unverbesserlicher Antisemit, der die NSDAP und ihre Ideologie unterstützte. 1933 trat Krauss dem Ensemble des Wiener Burgtheaters bei, um in „Campo di Maggio“ (deutsch: „Hundert Tage“) aufzutreten, einem Drama von Giovacchino Forzano in Zusammenarbeit mit Benito Mussolini. Anschließend wurde er vom italienischen Diktator empfangen und lernte auch den deutschen Propagandaminister Joseph Goebbels kennen. Goebbels ernannte Krauss zum Vizepräsidenten der Theaterabteilung der Reichskulturkammer, ein Amt, das er von 1933 bis 1935 innehatte. Im Jahr 1934 wurde Krauss als Staatsschauspieler (also als Schauspieler von nationaler Bedeutung) bezeichnet. Adolf Hitler schätzte ihn als Kulturbotschafter des nationalsozialistischen Deutschlands.

Werner Krauss wurde von der Möglichkeit, in Deutschland auf der Bühne und im Film aufzutreten, ausgeschlossen. Er musste sich von 1947 bis 1948 einer Entnazifizierung unterziehen. Schließlich wurde er rehabilitiert, sodass er zu deutschen Filmfestivals eingeladen wurde.