Ignazio Silone

Italienischer Autor und Politiker.

Er war Gründungsmitglied der 1921 abgespalteten Italienischen Kommunistischen Partei (PCI) und wurde während des Faschismus zu einem ihrer heimlichen Führer. Ignazios Bruder Romolo Tranquilli wurde 1928 wegen Mitgliedschaft in der PCI verhaftet und starb 1931 infolge schwerer Misshandlungen im Gefängnis.

Ignazio Silone verließ 1927 Italien auf einer Mission in die Sowjetunion und ließ sich 1930 in der Schweiz nieder. Dort erklärte er seine Opposition gegen Josef Stalin und die Führung der Kommunistischen Internationale, woraufhin er aus der PCI ausgeschlossen wurde. Er litt an Tuberkulose und schwerer klinischer Depression und verbrachte fast ein Jahr in Schweizer Kliniken. Dort betreute und beherbergte Aline Valangin ihn und andere Migranten. Während seiner Genesung begann Silone mit dem Schreiben seines ersten Romans, Fontamara, der 1933 auf Deutsch erschien. Die englische Ausgabe, die im September 1934 von Penguin Books veröffentlicht wurde, erlebte in den 1930er Jahren zahlreiche Nachdrucke, wobei die Ereignisse des Spanischen Bürgerkriegs und die Eskalation hin zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs die Aufmerksamkeit auf seine Thematik lenkten.

Die US-Armee ließ unautorisierte Versionen von Fontamara und Bread and Wine drucken und verteilte sie während der Befreiung Italiens nach 1943 an die Italiener. Diese beiden Bücher, zusammen mit The Seed Beneath the Snow, bilden die Abruzzesen-Trilogie. Silone kehrte erst 1944 nach Italien zurück und wurde zwei Jahre später als Abgeordneter der PSI gewählt.

Im Laufe des Zweiten Weltkriegs war er zum Anführer einer geheimen sozialistischen Organisation geworden, die von der Schweiz aus operierte, um Widerstandsgruppen in von Nazi-Deutschland besetztem Norditalien zu unterstützen. Er wurde auch unter dem Pseudonym Len zum Agenten des Office of Strategic Services (OSS).

Nach seinem Beitrag zur antikommunistischen Anthologie The God That Failed (1949) trat Silone dem Congress of Cultural Freedom bei und redigierte Tempo Presente.