Jean Cocteau

Der französische Künstler war Poet, Romancier, Kritiker, Dramatiker, Maler, Illustrator sowie Bühnen- und Filmbildner und -produzent – ein vielseitiges und brillantes Talent. Er wurde von 1900 bis 1904 am Lycée Condorcet unterrichtet und bereiste mit seiner Mutter in seiner Jugend Europa; sein Vater beging 1898 Selbstmord. Im Ersten Weltkrieg diente er als Fahrer in einer Sanitätsdienstambulanz.

Cocteau war ein Vorreiter und Experimentator in vielen Kunstformen in Frankreich. 1923 entwickelte er nach dem Tod seines Begleiters, Raymon Radiquet, eine Opiumabhängigkeit. Seine beiden folgenden Bücher aus den Jahren 1930 und 1932 beschreiben seine Genesung von der Sucht. 1946 drehte er mit Jean Marais den Film "Die Schöne und das Biest". Er galt sein ganzes kreatives Leben lang als unkonventionell und veränderte ständig den Stil seiner Arbeit, um an der Spitze zu bleiben. Er verfasste seine Autobiografie "Berufliche Geheimnisse" und "Maalesh", ein publiziertes Tagebuch, das seine Reise nach Ägypten im Jahr 1949 dokumentiert. 1955 wurde Cocteau in die Académie Française und die Königliche Belgische Akademie sowie 1957 in die American Academy und das National Institute of Arts and Letters gewählt.

Cocteau war homosexuell; einer seiner Geliebten war Jean Marais. Freunde beschrieben ihn als vogelgleich, ungestüm, mit einem großen Ego, der es liebte, sich an den Klatsch und Glamour des Pariser Lebens zu beteiligen.

Er starb am 11. Oktober 1963 im Alter von 74 Jahren in Paris an einem Herzinfarkt, eine Stunde nachdem er vom Tod seiner Freundin Edith Piaf erfahren hatte.