Louis Braille

Louis Braille (ˈbʁaj; Französisch: [lwi bʁɑj]; 4. Januar 1809 – 6. Januar 1852) war ein französischer Pädagoge und der Erfinder eines nach ihm benannten Schriftsystems, Brailleschrift, das für sehbehinderte Menschen gedacht war. Sein System wird weltweit eingesetzt und hat sich bis heute nahezu unverändert erhalten.

Braille erblindete im Alter von drei Jahren an einem Auge. Dies geschah infolge eines Unfalls mit einem Stechfaden in der Sattlerwerkstatt seines Vaters. In der Folge entwickelte sich eine Infektion, die sich auf beide Augen ausbreitete und zu vollständiger Blindheit führte. Zu jener Zeit gab es kaum Hilfsangebote für Blinde, dennoch zeichnete er sich in seiner Ausbildung aus und erhielt ein Stipendium für das Königliche Institut für blinde Jugend in Frankreich. Noch während seines Studiums begann er, ein taktiles Code-System zu entwickeln, das es blinden Menschen ermöglichen sollte, schnell und effizient zu lesen und zu schreiben. Inspiriert von einem System, das Charles Barbier erfunden hatte, war Brailles neue Methode kompakter und eignete sich für eine Vielzahl von Anwendungen, darunter auch die Musik. Er präsentierte seine Arbeit erstmals im Jahr 1824, als er fünfzehn Jahre alt war.

Im Erwachsenenalter war Braille als Professor am Institut tätig und betätigte sich nebenbei als Musiker, doch er verbrachte den Großteil seines Lebens damit, sein System zu verfeinern und zu erweitern. Es wurde lange Zeit von den meisten Pädagogen ignoriert, doch die Nachwelt hat Brailleschrift als eine revolutionäre Erfindung anerkannt und sie für die Verwendung in zahlreichen Sprachen angepasst.