Mark McGwire

Der amerikanische Baseballspieler, bekannt als "Big Mac", war ein rechts Schlagender und spielte als erster Baseman für die Oakland Athletics (1986–1997) und die St. Louis Cardinals (1997–2001). Seit 2010 ist er als Hitting Coach für die St. Louis Cardinals tätig.

Er ist der Spieler, der am 8. September 1998 in Chicago erstmals Rekorde brach, als er seinen 62. Homerun der Saison schlug und damit Roger Maris' 37-jährigen Rekord egalisierte. Babes Ruths ehemaliger Rekord lag bei 60 Home Runs in einer Saison. Vor dem frenetischen Jubel seiner Fans, darunter sein Vater, der seinen 61. Geburtstag feierte, reckte er seinen zehnjährigen Sohn Matthew hoch in die Luft.

Die Saison war noch nicht vorbei. Samsons Sosa traf am 14. September 1998 mit seinen Home Runs Nummer 61 und Nummer 62 im selben Spiel, indem er zweimal gegen die Milwaukee Brewers traf und die Chicago Cubs zu einem 11:10-Sieg an einem turbulenten Nachmittag im Wrigley Field führte. Es entwickelte sich ein packender Wettkampf, bei dem Baseballfans gebannt vor dem Fernseher saßen.

Am 27. September 1998, mit einer Größe von 1,96 m und einem Gewicht von 113 kg, setzte sich McGwire mit seinen unglaublichen 69. und 70. Home Runs in seinem letzten Saisonspiel für ein großes Finale voraus. Beide Männer wurden frenetisch bejubelt, nicht nur für das Brechen von Rekorden, sondern auch für die Art und Weise, wie sie dies mit Anmut und Stil taten.

McGwires Bescheidenheit und Schüchternheit sind erfrischend in einer Sportart, die in den letzten Jahren aufgrund des Verhaltens einiger verwöhnt und aggressiver Athleten einen schlechten Ruf erlangt hat. Letzten September überraschte er Journalisten, als er Tränen vergoss, als er über eine Wohltätigkeitsorganisation sprach, die er gegründet hat, um misshandelte Kinder zu unterstützen, und sich verpflichtete, jährlich eine Million Dollar von seinem Dreijahresvertrag über 28,5 Millionen Dollar zu spenden.

McGwire, einer von fünf Söhnen, die von dem Zahnarzt John McGwire und seiner Frau Ginger in Claremont, Kalifornien, aufgezogen wurden, war als Baseballstar in der High School ein Vorbild für gutes Benehmen, war nie zu spät zu einem Training und blieb immer mit seinen Studien auf dem neuesten Stand.

Während seiner ersten Saison bei den Oakland A's schien McGwire den Faden zu verlieren. Auf dem Feld war er herausragend, traf 49 Home Runs und gewann die Auszeichnung als Rookie des Jahres der American League, aber es gab Probleme im familiären Umfeld.