Michel Foucault

Paul-Michel Foucault (UK: FUU-koh, US: foo-KOH; Französisch: [pɔl miʃɛl fuko]; 15. Oktober 1926 – 25. Juni 1984) war ein französischer Ideengeschichtler und Philosoph, der zudem als Autor, Literaturkritiker, politischer Aktivist und Lehrer tätig war. Foucaults Theorien behandelten vornehmlich die Beziehungen zwischen Macht und Wissen sowie Freiheit und analysierten, wie diese als Form sozialer Kontrolle durch verschiedene Institutionen eingesetzt werden. Obwohl er oft als Strukturalist und Postmodernist bezeichnet wurde, lehnte Foucault diese Zuschreibungen ab und bemühte sich, Autoritäten ohne selbst auferlegte Grenzen zu kritisieren. Sein Denken hat Akademiker in einer Vielzahl von unterschiedlichen Fachgebieten beeinflusst, insbesondere in der Anthropologie, Kommunikationswissenschaft, Kriminologie, Kulturwissenschaft, feministischen Theorie, Literaturtheorie, Psychologie und Soziologie. Seine Bemühungen gegen Homophobie und Rassismus sowie gegen andere ideologische Dogmen haben zudem die Forschung in der Kritischen Theorie und im Marxismus-Leninismus und anderen Bereichen geprägt.

Geboren in Poitiers, Frankreich, in eine obere Mittelklassefamilie, erhielt Foucault seine Ausbildung am Lycée Henri-IV, an der École Normale Supérieure, wo er ein Interesse an Philosophie entwickelte und unter den Einfluss seiner Lehrer Jean Hyppolite und Louis Althusser geriet, sowie an der Universität Paris (Sorbonne), wo er Abschlüsse in Philosophie und Psychologie erwarb.