Miguel Ángel Asturias

Der guatemaltekische Nobelpreisträger Miguel Ángel Asturias war Dichter, Diplomat, Romancier, Dramatiker und Journalist. Er trug maßgeblich dazu bei, die Beiträge der lateinamerikanischen Literatur in die westliche Mainstream-Kultur zu integrieren und lenkte gleichzeitig die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung indigener Kulturen, insbesondere der seiner Heimat Guatemala, –.

Asturias wuchs in Guatemala auf, verbrachte aber einen bedeutenden Teil seines Erwachsenenlebens im Ausland. In den 1920er Jahren lebte er in Paris, wo er Ethnologie studierte. Einige Wissenschaftler betrachten ihn als den ersten lateinamerikanischen Romancier, der zeigte, wie die Studien von Anthropologie und Linguistik das Schreiben von Literatur beeinflussen können. Während seines Aufenthalts in Paris stand Asturias in Verbindung mit der Surrealistenbewegung und wird ihm zugeschrieben, viele Elemente des Modernismus in die lateinamerikanische Literatur eingeführt zu haben. Insofern gilt er als wichtiger Vorläufer des lateinamerikanischen Booms der 1960er und 1970er Jahre.

Eines von Asturians bekanntesten Romanen, *El Señor Presidente*, schildert das Leben unter einer skrupellosen Diktatur. Seine sehr öffentliche Opposition gegen diktatorische Herrschaft führte dazu, dass er einen Großteil seines späteren Lebens im Exil verbrachte, sowohl in Südamerika als auch in Europa. Das Buch, das manchmal als sein Meisterwerk beschrieben wird, *Hombres de maíz* (Menschen aus Mais), ist eine Verteidigung der Maya-Kultur und -Bräuche. Asturias verband sein umfangreiches Wissen über Maya-Glauben mit seinen politischen Überzeugungen und kanalisierte sie in ein Leben voller Engagement und Solidarität. Sein Werk wird oft mit den sozialen und moralischen Bestrebungen des guatemaltekischen Volkes in Verbindung gebracht.

Nach Jahrzehnten des Exils und der Marginalisierung erlangte Asturias in den 1960er Jahren endlich breite Anerkennung. 1966 erhielt er den sowjetischen Lenin-Friedenspreis. Im folgenden Jahr wurde er mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet, nur der zweite Lateinamerikaner, der diese Ehre erhielt. Asturias verbrachte seine letzten Jahre in Madrid, wo er am 9. Juni 1974 im Alter von 74 Jahren starb. Er wurde im Friedhof Père Lachaise in Paris beigesessen.