Muhammad Ali

Der amerikanische Profiboxer, Aktivist, Entertainer, Dichter und Philanthrop ist weithin als eine der bedeutendsten und gefeiertsten Sportfiguren des 20. Jahrhunderts anerkannt. Er gilt allgemein als der größte Schwergewichtsboxer aller Zeiten. Als Olympiasieger ist er der einzige Mann, der die Weltmeisterschaft im Schwergewicht dreimal gewonnen hat.

Seine Karriere als Profiboxer begann am 29. Oktober 1960, und er wurde 1964 Weltmeister, als er Sonny Liston besiegte. Sein Titel wurde für vakant erklärt, nachdem er den Militärdienst als Muslim und Gewissensverweigerer abgelehnt hatte. Später änderte er seinen Namen und kehrte 1970 in den Ring zurück, wo er 25 Jahre lang mit außergewöhnlicher Anmut und Eleganz kämpfte. Muhammad Ali erwarb sich den Ruf eines Mannes, der sich seinen Zielen und Überzeugungen verschrieben hatte. Als begnadeter Entertainer nannte er sich gerne "The Greatest", und viele seiner Fans sind der Meinung, dass dieser Spitzname ihm vollkommen gerecht wird.

Clays Urgroßvater war ein Ire, der eine schwarze Frau geheiratet hatte. Ali wuchs in einer bürgerlichen Nachbarschaft auf, als ältester von zwei Söhnen von Cassius Marcellus Clay Sr. und Odessa (Grady) Clay. Alis Vater unterstützte die Familie durch seine Arbeit als Schilder- und Wandmaler, während seine Mutter als Hausangestellte tätig war. Ali besuchte mit seiner Familie jeden Sonntag die Mount Zion Baptists Church und ging mit seinem Bruder Rudolph zur Schule. Er war kein besonders guter Schüler, was er darauf zurückführte, dass er sich als Junge zu sehr mit dem Boxen beschäftigt habe. Ali gab zu, dass er sich gewünscht hätte, sich schulisch mehr angestrengt zu haben, da er sein Leben lang mit langsamen Lesefähigkeiten zu kämpfen hatte.

Es war der Diebstahl eines Fahrrads, der Ali im Alter von 12 Jahren dazu brachte, mit dem Boxen zu beginnen. Als er den Diebstahl anzeigte, lud der Polizist Joe Martin den Jungen ein, mit Fred Stoner zu trainieren, der ihm beibrachte, sich mit der Geschwindigkeit und Anmut eines Tänzers zu bewegen. Noch während der Highschool gewann er 100 von 108 Kämpfen und sicherte sich sechs Kentucky- und zwei nationale Golden-Glove-Meisterschaften sowie zwei Amateur Athletic Union Championships.