Pope John XXIII

Der italienische Geistliche wurde am 28. Oktober 1958 im Alter von 76 Jahren zum 261. Papst der römisch-katholischen Kirche gewählt und war bis zu seinem Tod im Jahr 1963 Oberhaupt der katholischen Kirche und Souverän des Vatikanstaates.

Er war das vierzehnte von dreizehn Kindern eines Bauern bescheidener Herkunft. Im Alter von 13 Jahren begann er sein Theologiestudium und wurde im Alter von 18 Jahren zum Priester geweiht. Er diente im Ersten Weltkrieg im italienischen Militär. 1925 trat er in den vatikanischen diplomatischen Dienst ein. Er war bekannt für seine Herzlichkeit, seinen Pragmatismus und Einfallsreichtum sowie für eine einfache Reinheit. Er versuchte, die Jahrhunderte alten Leitlinien der Kirche an moderne Gegebenheiten anzupassen.

Papst Johannes XXIII. starb am 3. Juni 1963 um 19:49 Uhr Ortszeit im Alter von 81 Jahren in Rom-Vatikanstadt an Bauchfellentzündung, die durch einen perforierten Magen verursacht wurde.

In den vergangenen 900 Jahren hat die katholische Kirche nur drei Päpste für die Verehrung als Heilige befunden. Im Jahr 2000 wollte Papst Johannes Paul II. drei Päpste des 20. Jahrhunderts zur Seligsprechung erheben, den letzten Schritt vor der Heiligsprechung. Die Kandidaten waren Pius XII., Paul VI. und Johannes XXIII., der „lachende Papst“, der die Welt mit seinem Witz verzauberte und das Zweite Vatikanische Konzil einberief, das erste Konzil in 100 Jahren. Nur Johannes XXIII. war geeignet für das langwierige kirchliche Verfahren, das im September 2000 abgeschlossen wurde. Für die Heiligsprechung ist der Nachweis außergewöhnlicher christlicher Tugenden und von Nachwirkungen nach dem Tod des Kandidaten erforderlich. Im Fall Johannes’ wurde eine wundersame Heilung ihm zugeschrieben: Eine junge Nonne hatte sich von einer lebensbedrohlichen Krankheit erholt, nachdem ein Reliquie von Johannes auf ihren Körper gelegt worden war. Ihm wurde zudem „heroische Tugendhaftigkeit“ attestiert.

Am 5. Juli 2013 erklärte Papst Franziskus – wobei er die traditionell erforderliche zweite wundersame Heilung übersprang – Johannes XXIII. zum Heiligen, aufgrund seines tugendhaften, vorbildlichen Lebensstils und der positiven Auswirkungen, die aus der Einberufung des Zweiten Vatikanischen Konzils resultierten. Er wurde am 27. April 2014 zusammen mit Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen. Johannes XXIII. ist heute liebevoll als der „gute Papst“ bekannt und wird auf Italienisch „il Papa buono“ genannt.