Robert Blake

Der amerikanische Schauspieler, der im Alter von sechs Jahren als Kindstar in den Our Gang Filmkomödien begann und in den 1940er Jahren als der unerschrockene Indianer in der beliebten Western-Filmreihe Red Ryder bekannt wurde. Ursprünglich als Mickey Gubitosi gestartet, nahm er 1940 den Künstlernamen Bobby Blake an, verwendete aber seinen Geburtsnamen in der Our Gang Reihe noch drei Jahre lang weiter. Er wurde im Erwachsenenalter zu einer Film- und Fernsehpersönlichkeit mit Rollen in Filmen wie „In Cold Blood“ (1967) und „Tell Them Willie Boy is Here“ (1969) sowie in der Fernsehserie „Baretta“ (1975-1978); eine Karriere, die von Höhen und Tiefen geprägt war.

Blake hatte eine schwierige und arbeitsreiche Kindheit. Schon im Alter von zwei Jahren kam er mit der Showbranche in Berührung. Er berichtete, dass er von seinen Eltern, einem ehemaligen Gesangs- und Tanzpaar, körperlich, emotional und sexuell misshandelt wurde und einen Großteil seines Lebens in Wut verbrachte. Er, sein Bruder, seine Schwester und seine Mutter waren Opfer eines trunksartigen, gewalttätigen Stiefvaters, der sie rücksichtslos schlug.

Nachdem er aus fünf Schulen verwiesen worden war, wurde er 1950 eingezogen, ein "Ex-Schüler" im Alter von nur 17 Jahren. Aufsässig, mit Phasen tiefer Depression, zeigte er einen zwanghaften Widerstand gegen Autorität und war nicht in der Lage, Verantwortung zu delegieren. Er verbrachte Zeit in der Armeehaft und geriet in den Strudel der Heroinkonsums. Im Laufe der Jahre versuchte er verschiedene Formen der Selbstzerstörung: Drogen, Alkohol und Schlägereien.

Als er 1952 nach Hollywood zurückkehrte, arbeitete Blake als Stuntman und begann 1953, Fernsehrollen zu bekommen. „Baretta“ feierte im Januar 1975 seinen Mid-Season-Start und wurde sofort ein Hit, begleitet von einem Emmy-Preis in diesem Jahr, der Robert Blake auf den Gipfel der Welt brachte. Von 1975 bis 1978 hielt „Baretta“ eine Spitzenposition im Fernsehen, ein Set, das oft einer Kriegszone ähnelte, in der Blake des "unprofessionellen" und tyrannischen Verhaltens beschuldigt wurde. Er ließ seine Frau Sondra als häufige Gastdarstellerin auftreten und begann, Regisseure zu ignorieren, die ihm nicht gefielen, und übernahm so effektiv die Regie der Sendung. „Baretta“ wurde 1978 abgesetzt, und kurz darauf zerbrach Blakes Ehe.