Stephen Breyer

Der amerikanische Jurist, der am 13. Mai 1994, gegen 16:00 Uhr, von Präsident Clinton als 108. Richter am Obersten Gerichtshof nominiert wurde, um den Sitz des ausscheidenden Harry Blakmun zu besetzen. Breyer, der zuvor Leiter des Rechtsausschusses des Senats und 12 Jahre lang Bundesrichter war, außerdem Anwalt und Rechtsprofessor, ist ein brillanter Rechtgelehrter mit einem spielerischen Intellekt und einer gewinnenden Persönlichkeit. Er befürwortet die freie Meinungsäußerung und ist finanziell konservativ. Anwälte, die mit ihm in Neuengland zusammengearbeitet haben, loben ihn als schnell, gesellig, belesen und überparteilich, wenn auch ein wenig herrschsüchtig.

Finanzaufgabenerklärungen zeigen, dass er mehrere Millionen Dollar an Aktien und Anleihen sowie das jährliche Gehalt des Obersten Gerichtshofs von 164.000 Dollar besitzt, aber abgetragene Anzüge trägt und sich kaum um seinen Stil kümmert. Mit einem gelehrten Auftreten hat er unzählige Menschen beeindruckt und bezaubert, die in den höchsten Kreisen des amerikanischen Rechts und der Politik verkehren. Präsident Clinton befand ihn trotz der Tatsache, dass "die Chemie zwischen ihnen beim ersten Treffen schlecht gewesen war", als den bestmöglichen Kandidaten.

Breyer wuchs in einem bescheidenen, zweistöckigen Haus in einer gehobenen Wohngegend auf, als älterer von zwei Söhnen, die beide Anwälte wurden. Bildung fiel ihm leicht, ebenso wie der Besuch der jüdischen Religionsschule. Seine Mutter bestand darauf, dass er auch Sport treiben und in ein Sommercamp gehen sollte, um ein umfassendes Leben zu führen. Er besuchte die Stanford University und absolvierte ein Postgraduiertenstudium in Oxford, wo er eine Faszination für die Wirtschaft entwickelte. Er studierte Rechtswissenschaften an der Harvard University, wo er auch eine juristische Fachzeitschrift herausgab. Im Frühling 1984 erhielt Breyer die Nachricht, dass Goldberg ihn als Referendar für den Beginn des Obersten Gerichtshofs im Oktober ausgewählt hatte.

1967 lernte er seine zukünftige Frau, Joanna Hare, eine Engländerin und die Tochter von Lord John Blakenham, dem Führer der britischen Conservative Party, kennen. Sie arbeitete damals als Assistentin im Washingtoner Büro der Londoner Sunday Times und wurde später Psychologin.