Walter Mondale

Amerikanischer Politiker und US-Vizepräsident unter Jimmy Carter, ehemaliger US-Botschafter in Japan, sowie ehemaliger Senator (gewählt 1964) und Generalstaatsanwalt (1960) des Bundesstaates Minnesota. Er war bekannt für seine Ehrgeizigkeit, seinen Fleiß und sein Geschick im Umgang mit Menschen.

Mondale war das zweitälteste von vier Kindern, geboren in Ceylon, Minnesota, der Sohn eines Methodistenpredigers und seiner Ehefrau, die zeitweise als Musiklehrerin tätig war. Mondales Vater war 49 Jahre alt, als er Mondales Mutter heiratete, nachdem er seine erste Frau an einer Enzephalitis verloren hatte. Spitzname „Fritz“ erhielt er bei der Geburt; sein eigentliches Elternhaus war Elmore, wohin die Familie 1937 zog. Nach seinen Leistungen auf dem Fußballfeld wurde er in der High School „Crazylegs“ genannt. Er besuchte das Macalister College in St. Paul, Minnesota, und erwog eine Karriere in der Sozialarbeit oder im Lehrerberuf. Doch kurz nachdem er Hubert Humphrey, damals Bürgermeister von Minneapolis, gehört hatte, wandten sich seine Interessen der Politik zu. Humphrey entwickelte sich zu einem wichtigen Mentor in seinem Leben.

Nach dem Tod seines Vaters 1948 ging Mondale nach Washington als Exekutivsekretär der Hochschulgruppe von Americans for Democratic Action (ADA), einer liberalen, antikommunistischen Organisation, die Hubert Humphrey mitbegründet hatte. 1950 kehrte er nach Minnesota zurück und beendete sein Studium an der University of Minnesota.

Von 1951 bis 1953 leistete er seinen Militärdienst in der Armee und verbrachte die Jahre des Koreakriegs mit der Bewachung von Fort Knox. Er erlangte 1956 seinen juristischen Abschluss von der University of Minnesota. Nach dem Jurastudium arbeitete er in einer Anwaltskanzlei in Minneapolis. Nach einem Jahr gründete er seine eigene Kanzlei.

Im Mai 1960 wurde Mondale zum Generalstaatsanwalt von Minnesota ernannt und hatte dieses Amt bis 1964 inne. Nach der Ermordung von John Kennedy bot Mondale seine Hilfe an, Lyndon Johnsons Wahlkampf für die Wiederwahl 1964 in Minnesota zu leiten. Mit Hubert Humphrey als Johnsons Vizekandidat wurde Mondale 1964 in das Minnesota Senate-Amt berufen, das Humphrey vakant hinterlassen hatte, und vertrat den Bundesstaat bis 1977, wobei er sich auf Bürgerrechte und Kinderwohl konzentrierte. 1975 verfasste er „Accountability of Power“.