Washington Irving

Der amerikanische Schriftsteller, Essayist und Historiker ist bekannt für seine Biografien, Satiren und seinen Humor. Als Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns erhielt er eine Privaterziehung und begann 1798 mit einer juristischen Ausbildung, die er 1806 mit dem Bestehen der Anwaltsprüfung abschloss. Ab 1810 trat er in das Importgeschäft seiner Brüder ein und leitete bis zur Firmeninsolvenz 1817 die Niederlassung in Liverpool.

Erzählungen Irving veröffentlichte in Fortsetzungen von 1819 bis 1820, darunter die Klassiker „Die Legende von der Schlaftal“ und „Rip Van Winkle“. Nach einigen Jahren in Deutschland und Frankreich wurde Irving 1826 Attaché an der amerikanischen Botschaft in Spanien und sammelte weiterhin Material für seine Schriften. Während seines Einsatzes an der amerikanischen Gesandtschaft in London von 1829 bis 1831 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück, wo eine lange Reise durch den Westen weitere bemerkenswerte Werke hervorbrachte. 1835 veröffentlichte er „Eine Reise durch die Prärien“. Sein letzter Dienst in der Regierung war ein diplomatischer Einsatz in Spanien von 1842 bis 1846, bevor er in die USA zurückkehrte und dort verstarb.

Irving starb am 28. November 1859 in Sunnyside, New York. Im Jahr 1900 wurde er in die Ruhmeshalle der großen Amerikaner aufgenommen, der erste amerikanische Schriftsteller, der internationale Bekanntheit erlangte.