Willie Nelson

Der amerikanische Sänger, Songwriter und Schauspieler hat über 200 Alben, ein Dutzend Filme und zahlreiche TV-Specials aufgenommen. Er ist ein regelmäßiger Grammy-Preisträger, wurde in die Country Music Hall of Fame aufgenommen und ist Präsident und Mitbegründer von Farm Aid.

Als zweites von zwei Kindern wuchs Willie zusammen mit seiner älteren Schwester Bobbie bei seinen Großeltern auf einem kleinen Bauernhof auf. Seine Eltern verließen ihn, als er drei Jahre alt war. Aufgewachsen in der Kirche mit Gospelmusik, kaufte ihm sein Großvater mit sechs Jahren eine Stella-Gitarre. Mit neun Jahren gewann er einen Gesangswettbewerb und schloss sich im Jahr darauf einer Polka-Band an.

Nach dem Dienst in der Air Force besuchte Willie die Baylor University. 1956 war er Disc Jockey und nahm seine erste Schallplatte auf, die er seinen Hörern in Vancouver, WA, verkaufte. Nach seinem Umzug nach Nashville im Jahr 1960 waren Auftritte rar, und um Miete und Essen zu bezahlen, begann Willie, seine Songs zu verkaufen. Sein erster Durchbruch als Songwriter war August 1961, als Patsy Cline "Crazy" aufnahm. Sein Grand Ole Opry-Debüt war am 28. November 1964. Entmutigt kaufte er einen Schweinehof, gab dieses Vorhaben aber auf, als am 23. Dezember 1970 ein Brand das Haus zerstörte.

"Red Headed Stranger" war 1975 sein erstes Gold-Album. Er hatte das erste Platin-Country-Album und mehrfach Platin-Alben in drei verschiedenen Jahren und über 20 Nummer-1-Hits, darunter "Blue Eyes Crying In The Rain" und "On The Road Again". Er erhielt Grammy Awards in den Jahren 1975, 1978, 1980, 1982 und 1990 eine Grammy Legend Award. Sein Filmdebüt gab er 1979 in "The Electric Horseman". Willie veröffentlichte seine Autobiografie im Juni 1984.

Sein Herz ging auf das Leid der Kleinbauern, und 1985 gründete er gemeinsam mit Neil Young und John Mellencamp Farm Aid, um notleidenden Landwirten zu helfen. In den folgenden zwölf Jahren sammelte er mit seinen Konzerten mehr als 14 Millionen Dollar für die Organisation und erhielt einen Humanitarian Award.

Willie selbst hatte erhebliche Probleme mit dem IRS. Ein ehemaliger Geschäftsverwalter hatte von 1975 bis 1982 keine Steuern eingereicht, was seine Finanzen in einen ruinösen Zustand brachte.